A 216 centiméter magas Shaquille O’Neal legsikeresebb éveiben négy NBA-bajnoki címet szedett össze, és 1992-2011 között minden szezonban ott volt a pályán. Így tényleg kőkeményen megdolgozott a nagyjából 400 millió dollárra becsült vagyonáért, amit különféle üzleti vállalkozásokkal is tovább hizlalt.
Ahogy mondani szokták, ezt a szédületes összeget nem a szél hordta össze, és az 51 éves legenda ezt hat gyermekével is érezteti időről időre. Többször kérdezték már, hogy mi lesz a vagyon sorsa, ha egyszer az öröklésre kerül a sor, és a válasz mindig ugyanaz: csak azoknak jut majd a 400 millióból, akik tesznek is érte.
„Mindig azt mondom nekik: nem vagyunk gazdagok. Én vagyok gazdag”
– nyilatkozta O’Neal, valamint hozzátette elvárásait is. “Állandóan azt mondom nekik, hogy nincs szükségünk másik NBA-játékosra a családban. Ha játszani akarsz, segíthetek eljutni oda, de legyél inkább orvos, fogorvos, állatorvos vagy világutazó”.
A felmerülő kérdésre nagyjából mindig ugyanúgy válaszolt, a gyerekeknek diplomát, felsőfokú végzettséget kell szerezniük, ha nem akarnak kimaradni az örökségből. Nagyon fontosnak tartja a minőségi oktatást, és azt kéri gyerekeitől, hogy valósítsák meg saját ötleteiket. Ha pedig valaha saját céget indítanának, és azt akarják, hogy milliárdos édesapjuk befektessen az ötletbe, akkor ugyanúgy, mint egy idegen befektetői csoport előtt, neki is csábító prezentációval kell megmutatni, miért lesz nyerő a vállalkozás, miért érdemes befektetni.
Shaquille O’Neal mellett más milliárdosok is hasonlóképp gondolkodnak, sőt van, aki vagyonának nagy részét semmiképp sem adja oda a közvetlen leszármazottainak. Bill Gates, Mark Zuckerberg, Warrenn Buffett, Michael Bloomberg a világ leggazdagabb emberei közzé tartoznak, de egyikük sem hagyja gyerekeire a dollármilliárdokban mérhető gazdagságot.
Véleményük szerint életművük és a sikerük globális érték, így szeretnék, hogy az örökségük mindenki javára váljon. Ezért inkább alapítványokra, jótékonysági szervezetekre hagyják majd a vagyonukat.