A robotok már a spájzban vannak, egyre olcsóbb, elérhetőbb és úgy tűnik, hasznos gépek jelennek meg. A funkció viszont nem minden, a technológiának csábítónak is kell lennie. Ha valami menő és jól használható, akkor garantált a siker, ezért lett az Apple napjaink egyik legnagyobb globális gigacége. Kétségtelenül az iPhone hozta el az okostelefonok forradalmát, és most úgy tűnik, a háztartási robotok terén akarnak majd nagyot dobni.
Egy otthoni asztali robot fejlesztésén dolgoznak, a projekt jelenlegi állásáról pedig az Apple Machine Learning Research weboldalán számoltak be.
Már nemcsak terveik vannak, hanem működő prototípus is: egy kifejező mozgásokkal rendelkező robotot fejlesztettek ki, hogy kiderítsék, mennyivel vonzóbb egy ilyen eszköz egy hagyományos robothoz képest.
A videóban egy kutató két robottal végez feladatokat – az egyik „Expressive” (kifejező), a másik „Functional” (funkcionális) néven szerepel –, és egyértelmű, hogy az előbbi sokkal szórakoztatóbb. Mintha a Pixar-filmek rövid bevezetőiben látható vicces asztali lámpa elevenedett volna meg.
Mindkét robot beépített LED fénnyel, kamerával, hangszóróval és kivetítővel rendelkezik. Gesztusokra és hangparancsokra reagálnak, és a hangjuk gyanúsan emlékeztet az Apple Siri asszisztensére. Az egyikük pedig kifejezetten élettel teli, egyedi “személyiséget” kapott.
Zenére táncolni kezd, amikor a “gazdája” megkérdezi az időjárást, először kinéz az ablakon; amikor emberi társa egy aprólékos projekten dolgozik, akkor a robot követi a mozdulatait, és oda világít, ahová kell. Amikor pedig gazdája azt mondja neki, hogy nem viheti magával túrázni, a robot lehangoltan “lehajtja a fejét”.
A ridegebb “funkcionalista” kivitel akkor mozdul meg, ha az az adott feladat elvégzéséhez szükséges. A különbség pedig szembeötlő, a kísérlet jól mutatja, hogy az emberi jellemzők hozzáadása hogyan tehet egy tárgyat vonzóbbá.
Számos jelentés utalt már arra, hogy az Apple további otthoni eszközök fejlesztésén dolgozik. Ezek újfajta személyi asszisztensként működhetnek, FaceTime-videohívásokhoz használhatók, valamint az okosotthonok vezérlőközpontjaként is szolgálhatnak. A Bloomberg újságírója, Mark Gurman már tippelni is mert, szerinte az Apple iRobotja 2026 vagy 2027 körül kerülhet piacra. Az nem valószínű, hogy ilyen lámpaként valósulna meg a végső termék, de a kutatás megmutatta, hogy emberi gesztusokkal felvértezve hamarabb beengedik majd a vevők otthonaikba.