A Lego a 2026-os CES-en mutatta be eddigi egyik legmerészebb újítását: a technológiával teletömött Smart Bricket, amely igencsak átformálja, ahogyan a klasszikus építőkockákkal játszunk. A Las Vegas-i Mandalay Bay luxusszálloda konferenciaközpontjában tartott sajtótájékoztatón mi is részt vettünk.
Az új – hagyományos méretű -, 2×4-es kocka első ránézésre teljesen átlagos Lego-elemnek tűnik, valójában azonban modern elektronika lapul benne. A Smart Brick a Smart Play nevű új rendszer része, amely a kocka mellett Smart Minifigurákat és Smart Tageket is magában foglal.
Ez a lépés egyértelműen a Lego eddigi legnagyobb kísérlete arra, hogy összekapcsolt, „intelligens” technológiát vigyen a termékeibe.
A Smart Brick belsejében egy mindössze 4,1 milliméteres ASIC chip található, amely a Lego szerint még egy hagyományos Lego-bütyöknél is kisebb. Ez a chip futtatja a Play Engine nevű rendszert, amely képes érzékelni a mozgást, az elfordulást és a mágneses mezőket.
A beépített réztekercsek segítségével a kocka érzékeli a közelében lévő más Smart Brickek távolságát, irányát és orientációját építés közben.
Emellett egy apró hangszóró, gyorsulásmérő és LED-ekből álló fényrendszer is helyet kapott benne. A Lego szerint a hangszóró nem előre rögzített hangmintákat játszik le, hanem a játék aktuális eseményeihez igazodó hangokat ad ki.
A Smart Tagek és a Smart Minifigurák egyszerűbbek, de kulcsszerepet töltenek be a rendszerben. A Smart Tag egy 2×2-es, bütyök nélküli lapka, amely egy digitális azonosítót tartalmaz. Ezt a Smart Brick úgynevezett „mágneses kommunikációval” olvassa ki, ami erősen emlékeztet az NFC technológiára. A Smart Minifigurák pedig szintén egy digitális ID-t hordoznak.
Ezeknek az elemeknek a célja, hogy kontextust adjanak a Smart Brick számára. Ahogy a Lego vezetői fogalmaztak a sajtótájékoztatón:
A Smart Tag feladata megmondani a Smart Bricknek, hogyan játsszon veled. A Tag jelzi, hogy a kockának milyen tárggyá, járművé, állattá vagy éppen karakterré kell válnia. Egy Lego Star Wars X-szárnyú készletben például a Smart Tag tartalmazza az adott modellhez tartozó egyedi azonosítót és viselkedési utasításokat.
A teljes rendszer összekapcsolásáért a BrickNet nevű helyi vezeték nélküli hálózat felel, amely Bluetooth-alapú, és a Lego saját fejlesztésű „Neighbor Position Measurement” technológiáját használja. Ennek köszönhetően a Smart Brickek képesek „beszélgetni” egymással, érzékelni egymás közelségét és elhelyezkedését anélkül, hogy alkalmazásra, internetkapcsolatra vagy külső vezérlésre lenne szükség.
A Lego célja az volt, hogy az új rendszer használata a lehető leginkább hasonlítson a hagyományos Lego-élményre, bonyolult beállítások nélkül.
Természetesen az elektronika energiaellátást igényel. A Lego szerint az akkumulátorok akár évekig is működőképesek maradnak használat nélkül, a töltés pedig vezeték nélkül történik: több Smart Brick egyszerre tölthető egy közös töltőpadon.
Nem meglepő módon a Smart Play rendszer a Lego legnagyobb licencpartnerével, a Star Warsszal debütál. Három új készlet érkezik, amelyek inkább a fiatalabb korosztályt célozzák, nem ezer darab feletti, felnőtteknek szánt modellek.
A Lego számára ez teljesen új irányt jelent, és a rajongóknak sem kell sokat várniuk: a három Star Wars-készlet előrendelése január 9-én indul, a boltokba pedig március 1-jén érkeznek meg. Bár még nehéz elképzelni, hogyan áll össze mindez a gyakorlatban, a Smart Play-rendszer kétségtelenül izgalmas kísérlet arra, hogy a klasszikus Lego-játékot a digitális korszakhoz igazítsák.