Noha a ruhák már régóta velünk vannak, annyit nem fejlődtek az idők során, mint kb. minden más a környezetünkben. Ha a divatszempontokat nem nézzük, tulajdonképpen ugyanazzal a néhány anyaggal dolgozott hosszú ideig az emberiség, azért a célért, hogy ne fázzunk, illetve takarjuk testünket.
Napjainkban azonban már nem árt, ha ennél többet is tud egy ruha. Nem baj például, ha nincs benne túl melegünk, ezt pedig egyre nehezebb belőni, vegyük csak figyelembe például a napon belüli hőmérséklet-változást. A szellősebb anyagok alkalmazásánál azonban továbbmentek a Illinois Egyetem mérnöki tanszékének kutatói, akik olyan szövetet alkottak,
A cirkónium-oxid felhasználásával készült anyag a beérkező napsütés 96 százalékát visszaveri, de tovább javítja a test hűtését azáltal, hogy a belső hőt is képes kisugározni. A mérések adatai szerint 3-6 Celsius-fokos különbséget lehetett elérni a szövet alkalmazásával, ami kifejezetten jó: egy átlagember hőmérséklet-észlelési különbsége 1 fokra tehető, azaz a ruhában valóban hűvösebbnek érezhetjük a világot.
Ezen felül az anyag lényegében a mozgásból eredő súrlódást árammá alakítani. Ennek felhasználása egészen sokrétű lehet, akár a ruhába épített jövőbeli extra technológiák energiaigényét is kielégítheti, de a kutatók szerint saját kisebb elektromos használati tárgyaink is tölthetőek lesznek róla.
Az alapgondolat az egész mögött az volt, hogy gyakorlatilag életünk minden pillanatában ruhában vagyunk, és igazán tehetnének többet ezek a kiegészítők annál, amit most tesznek. A cirkónium-oxidos textil egyébként 3D-nyomtatással készíthető, de arról nincs még szó, hogy ez széleskörűen elterjedjen, egyelőre csak kísérletek folynak.