Vadászrepülővel mentették meg a csecsemő életét
1986 decemberében a kaliforniai Stanford Kórházban egy öt hónapos kisfiú, Andrew De La Pena élete órákon múlt. A csecsemő egy ritka, örökletes szívbetegséggel született – ugyanabban a betegségben veszítette el nővérét alig egy évvel korábban. Az egyetlen esélyét a túlélésre egy új szív jelentette.
A remény végül több mint 2200 kilométerre, Észak-Dakotában, Fargo városában csillant fel. Egy négy hónapos csecsemő, Michael McCann szülei a felfoghatatlan tragédia árnyékában úgy döntöttek, hogy felajánlják elhunyt kisfiuk szívét, hogy másnak esélyt adjanak az életre. Az orvosi csapatnak mindössze négy órája volt arra, hogy a szervet eljuttassa Kaliforniába, és elvégezze a transzplantációt.
Az idővel való versenyfutás azonban azonnal akadályokba ütközött. A Stanford sebészcsapatát szállító magánrepülőgép egyik hajtóműve a fagyos észak-dakotai éjszakában nem indult el, a felajánlott pótgép pedig túl lassú lett volna a kritikus időablak tartásához. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy a hagyományos utak csődöt mondtak, Észak-Dakota kormányzója rendkívüli döntést hozott: felvette a kapcsolatot a Nemzeti Gárdával, és zöld utat adott egy katonai akciónak.
5 fotó
A fargói légibázison Robert “Bob” Becklund hadnagy kapta meg a feladatot, hogy felszálljon egy F-4 Phantom vadászgéppel. Mivel a kétszemélyes vadászgépben alapesetben nem lett volna hely rakománynak, a navigátor a földön maradt. A nagyjából golflabda méretű csecsemőszívet egy piros-fehér hűtőtáskába helyezték, teletöltötték jéggel, majd gondosan rögzítették a vadászgép üres hátsó ülésén.
Hajnali 3 óra 06 perckor az F-4-es felszállt az éjszakában. A terv szerint egy másik gép vette volna át a szállítmányt Utah államban, ám az nem érkezett meg a találkozási pontra. Becklund nem teketóriázott: tudta, hogy a szívnek Kaliforniában kell lennie, nem Utah-ban. Gyors tankolás után, alig 31 perc múlva már újra a levegőben volt. Bár az F-4 Phantom utazósebessége 940 km/óra, nagy magasságban, 12 000 méteren a maximális sebessége eléri a 2370 km/órát.
Hajnali 4.43-kor a vadászgép sikeresen leszállt a San Francisco melletti Moffett tengerészeti légibázison, ahol a Stanford orvosi csapata már várt rá. Becklund egyszerűen átadta a hűtőtáskát, majd visszatért a bázisra. A műtét sikeres volt: a kis Andrew új szívet kapott, és esélyt egy teljes életre.
A képen (balról jobbra) Robert J. Becklund ezredes (az F-4-es pilótája), Andrew De La Pena (a szívátültetést kapott személy) és Marguerite E. Brown (a Stanford Medical Center ápolója, aki átvette a hűtőtáskát a pilótától) látható. Fotó: U.S. Air Force, Tech. Sgt. David H. Lipp
Andrew felnőtt, túlélt egy gyermekkori rákbetegséget, tanár lett, mesterdiplomát szerzett Amszterdamban, és öt nyelvet tanult meg. Évekkel később személyesen is találkozhatott megmentőjével, a tiszteletreméltó katonai karriert befutott, akkorra már tábornoki rangban lévő Bob Becklunddal, valamint a donor, Michael McCann szüleivel is.
Írd be a keresett kifejezést