Fekete lyukra bukkantak magyar űrkutatók

Az Európai Űrügynökség Gaia űrtávcsöve által gyűjtött óriási mennyiségű adat átvizsgálása során váratlanul egy hatalmas, 33 naptömegű fekete lyuk nyomaira bukkantak a kutatók a Sas csillagképben, kevesebb mint kétezer fényévre a Földtől. A Tejútrendszeren belül azonosított, csillagokból származó fekete lyukak közül eddig ez a legnagyobb, korábban csak távoli galaxisokban találtak hasonló “alvó óriást”. A felfedezés, melynek eredményeit az Astronomy and Astrophysics című szaklapban tették közzé, új kihívást állít az óriáscsillagok kialakulásáról és fejlődéséről alkotott tudományos elképzelések elé.

A projekt eredményeit ismertető Gaia Kollaboráció munkájában a HUN-REN Csillagászati és Földtudományi Kutatóközpont Csillagászati Intézetének (HUN-REN CSFK CSI) tíz kutatója is részt vesz, így magyar vonatkozása is van a hatalmas felfedezésnek.

A mostani, ún. “csendes” vagy “szunnyadó” fekete lyuk nem szívott anyagot, így körülötte semmi sem keltett fényt, ezért kivételesen nehéz volt észrevenni. A kutatók azonban csillagok milliárdjainak mozgását figyelve anomáliára bukkantak: most éppen 1926 fényévre tőlünk, a Sas csillagképben. A mozgásában megfigyelhető imbolygás részletes elemzése alapján megállapították, hogy a csillag egy csendes és kivételesen nagy, 33 naptömegű fekete lyuk körüli pályán kering. A Gaia BH3 az űrtávcső által felfedezett harmadik csendes fekete lyuk.

Sárgával a frissen felfedezett fekete lyuk (Kép: ESA/Gaia/DPAC)

A felfedezés jelentőségét az objektum tömege adja. A Tejútrendszerben található, csillagokból kialakult fekete lyukak nagyjából 10 naptömegnyiek. A korábban ismertek közül a Hattyú csillagképben található Cyg X-1 röntgenkettős fekete lyuka volt a legnagyobb, amelynek tömege a Nap hússzorosa.

“Ez az a fajta felfedezés, amely csak egyszer történik meg veled a kutatói életed során” ‒ mondja Pasquale Panuzzo, a Párizsi Obszervatórium (Observatoire de Paris, CNRS) kutatója, az objektumot leíró szakcikk vezető szerzője.