
Az 1972-es Apollo-14 után a 2025-ös út lett volna a következő, melyen embert juttattak volna a Holdra, azonban most egészen 2027 közepéig halasztották el a küldetést, jelentette be az Egyesül Államok űrügynöksége egy csütörtöki sajtótájékoztatón.
Az eredetileg 2025 szeptemberére tervezett Artemis 2 küldetés során 4 asztronautát küldtek volna fel az űrbe, hogy Hold körüli pályára álljanak, majd visszatérjenek, ezt azonban 2026 áprilisig elhalasztották. Az Artemisz 3 célja már a holdra szállás, így ezt is el kellett halasztaniuk a 2026-os dátumról egészen 2027 közepéig.
A projekt eltolása részben abból fakad, hogy az Orion névre keresztelt kapszulát most először használnák arra, hogy embert szállítson, azonban a felkészüléshez több idő kell. A NASA igazgatója, Bill Nelson rámutatott, hogy az iparág és a nemzetközi partnereik célja, hogy a lehető legbiztonságosabb körülményeket biztosítsák az asztronautáik számára.
Az Orion kapszulát már két alkalommal tesztelték legénység nélkül, először egy rövid Föld körüli pályára állításnál 2014-ben, majd egy 25 napos, szintén legénység nélküli misszión, ahol Hold körüli pályára állították, majd hozták vissza, még 2022-ben (nyitóképünkön).
Az Orion hőpajzsa (Kép: NASA/Emmett Given)
A mostani felkészülés azért is igényel több időt, mert a kapszulák vizsgálatakor kiderült, hogy a hőelnyelők a légkörbe való visszatérés során jobban elhasználódtak, mint azzal a mérnökök számoltak, és bár a belső hőmérsékletet ez nem befolyásolta, fontos kideríteni, hogy mi miatt lehet az eltérés.
A jelenlegi halasztással együtt is még Kína előtt járnak, a távol-keleti óriás ugyanis 2030-ra tervezi a holdra szállást, azonban sok csúszás már nem fér bele a menetrendbe, ha az amerikaiak még előtt akarnak landolni. A két nemzet célpontja azonos, a Hold déli, jégben gazdag sarkvidéke, amely akár egy kutatóbázis kiépítéséhez is alkalmas helyszín lehet.
A cikk szerzője Gábor Bálint